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La dedizione dei primi credenti che iniziarono in uno scantinato di un appartamento 42 anni fa è diventata il seme di un risveglio che oggi attrae ogni anno decine di migliaia di fedeli da tutto il mondo. Al centro di questa crescita si trova un principio di fede incrollabile, radicato nella Parola: l'essenza stessa della vera fede.

La Chiesa di Gesù Shincheonji, Tempio del Tabernacolo della Testimonianza (Presidente Lee Man-hee; di seguito "Chiesa di Gesù Shincheonji"), una denominazione cristiana in rapida crescita in Corea del Sud, ha tenuto una funzione commemorativa il 15 marzo presso la Chiesa di Cheongju, Chiesa di Gesù Shincheonji, per celebrare il suo 42° anniversario di fondazione. La funzione è stata pensata come un'occasione per ripercorrere i 42 anni dalla sua fondazione, per esprimere gratitudine per i sacrifici di Gesù, dei martiri e dei pionieri della fede che l'hanno preceduta, e per riaffermare il principio di una "fede centrata sulla Parola".

Quel giorno, più di 2.000 membri hanno partecipato di persona, mentre fedeli provenienti dalla Corea del Sud e dall'estero si sono uniti in tempo reale tramite la diretta streaming online, conferendo ulteriore significato all'evento.

Foto 2. Il presidente Lee Man-hee ribadisce il principio di una fede incentrata sulla Parola di Dio in occasione del 42° anniversario della fondazione.

Nella sua proclamazione della Parola, il Presidente Lee Man-hee ha esortato la congregazione ad abbracciare la vera fede, affermando: "Come Giovanni 1:1 dichiara che la Parola stessa è Dio, non può esserci fede al di fuori della Parola. Oggi, in occasione del nostro 42° anniversario di fondazione, riuniamo ancora una volta i nostri cuori e sforziamoci di avere una fede che sia riconosciuta persino davanti a Dio e agli angeli".

Il Presidente Lee ha inoltre sottolineato l'importanza del Libro dell'Apocalisse, dicendo: "Apocalisse 22 afferma che chiunque aggiunga o tolga qualcosa a questo libro non entrerà in cielo e riceverà una maledizione. Chi crede veramente nella Parola di Dio deve esaminare se ha aggiunto o tolto qualcosa all'Apocalisse".

Riflessioni dei primi fedeli: "Il segreto della crescita di Shincheonji è la potenza travolgente della Parola"

La Chiesa di Gesù Shincheonji, oggi una denominazione riconosciuta a livello globale, non è nata in un edificio, bensì tra le montagne e nei campi aperti. In un'epoca in cui non esisteva un luogo di culto adeguato, il presidente Lee Man-hee si riunì con coloro che avevano seguito la Parola e tenne funzioni religiose in montagna, prima di proclamare la fondazione di Shincheonji il 14 marzo 1984.

I fedeli della prima generazione che gettarono le basi per la crescita di Shincheonji hanno accolto con particolare commozione la celebrazione del 42° anniversario. Bak Bok-yeong (70 anni, donna), membro della Chiesa di Gesù Shincheonji fin da prima della sua fondazione, ha ricordato: "È stata una gioia immensa poter finalmente appagare la mia sete della Parola: ho creduto con gratitudine e gioia. Grazie alla pienezza che la Parola rivelata ha portato, le difficili condizioni non sono state affatto un ostacolo". Ha aggiunto: "Ora, vedendo decine di migliaia di fedeli affluire qui ogni anno, mi rendo conto che in definitiva è la potenza della Parola che ha toccato i cuori delle persone. Tutto questo è la potenza della Parola e la grazia di Dio".

Jo Myeong-suk (73 anni, donna), che si è unita alla comunità nel 1992, ha condiviso a sua volta: "Mentre pregavo per la certezza della salvezza e desideravo comprendere il vero significato della Bibbia, mi sono imbattuta nella Chiesa di Gesù di Shincheonji. La profondità che ho trovato era di un livello completamente diverso, e quella convinzione mi ha spinta ad unirmi". Ha sottolineato il segreto della crescita di Shincheonji attraverso le generazioni, aggiungendo: "Allora come ora, sembra che i credenti che hanno sete della Parola trovino la strada qui".

In effetti, fin dalla sua fondazione il 14 marzo 1984, la Chiesa di Gesù Shincheonji si è dedicata a proclamare in tutto il mondo le realtà compiute del Libro dell'Apocalisse. Questa diffusione della Parola si riflette chiaramente nell'opera del Centro Missionario Cristiano di Sion, il centro di educazione biblica di Shincheonji. A partire dalla cerimonia di consegna dei diplomi della prima classe del Centro Missionario Cristiano di Sion nel 1991, il Centro ha formato oltre 100.000 diplomati in un solo anno, il 2019, un traguardo senza precedenti nella storia religiosa. L'anno scorso, 59.192 diplomati della classe 116 del Centro Missionario Cristiano di Sion si sono riuniti presso la Chiesa di Cheongju, Chiesa di Gesù Shincheonji. Un numero significativo di loro proveniva dall'estero, a dimostrazione che il Vangelo dell'Apocalisse si sta diffondendo in tutto il mondo.

Shincheonji celebra il suo 42° anniversario con scambi attivi e servizio alla comunità

Giunta ormai a metà del suo percorso di fede, la Chiesa di Gesù Shincheonji sta ampliando il suo impegno a livello globale. La chiesa ha attivamente costruito relazioni attraverso protocolli d'intesa per lo scambio di parole e accordi per la modifica delle insegne con comunità pastorali in patria e all'estero. A partire dallo scorso anno, i protocolli d'intesa per lo scambio di parole hanno raggiunto complessivamente 969 chiese in Corea del Sud e 14.347 chiese in 89 paesi esteri. Attraverso accordi per la modifica delle insegne, 129 chiese in Corea del Sud e 1.729 chiese in 48 paesi hanno cambiato le proprie insegne con quelle della Chiesa di Gesù Shincheonji.

La Chiesa di Gesù Shincheonji ha inoltre adempiuto alle proprie responsabilità sociali assumendo un ruolo guida negli sforzi concreti di soccorso durante le crisi nazionali. Durante la pandemia di COVID-19, 3.741 membri hanno donato plasma per sostenere lo sviluppo di trattamenti. Nel 2022, in un contesto di carenza di sangue a livello nazionale, oltre 70.000 membri hanno donato il sangue in sole due settimane, svolgendo un ruolo fondamentale nella risoluzione della crisi. La chiesa ha inoltre inviato grandi squadre di volontari nei luoghi colpiti da gravi disastri, tra cui la fuoriuscita di petrolio di Taean, il terremoto di Pohang del 2017 e gli incendi di Andong-Uiseong, per contribuire alle operazioni di soccorso. In aggiunta, la chiesa continua a svolgere attività di assistenza quotidiana per i membri più emarginati delle comunità locali, tra cui servizi medici per i lavoratori stranieri e programmi di distribuzione pasti per gli anziani che vivono soli, mettendo in pratica il valore dell'"amore" insegnato da Gesù.

La Chiesa di Gesù Shincheonji ha dichiarato: "Gli ultimi 42 anni sono stati un percorso straordinario, reso possibile dalla dedizione dei nostri membri e dall'essenza immutabile della Parola di Dio. D'ora in poi, faremo del nostro meglio per diffondere il valore di una verità incrollabile, radicata nella fede con cui abbiamo iniziato”.